TrygFondens besøgshunde må ikke fodres med råt kød – også kendt som BARF
Hunde, der får foder, der indeholder råt kød, kan ikke indgå i TrygFondens besøgshundekorps. Råt foder bliver i mange sammenhænge omtalt som BARF (Bone And Raw Food) men dækker over alle former for foder, hvori der indgår rå produkter, der stammer fra dyr.
Når besøgshundene er ude at skabe glæde på institutioner over hele landet, er det vigtigt, at både beboere, plejepersonale og besøgshundeejere kan være sikre på, at alle eventuelle risici er minimeret så meget som muligt. Det gælder bl.a. eventuelle sundhedsrisici ved kontakt med hundene.
TrygFonden udtaler sig ikke om de ernærings-mæssige fordele eller ulemper ved brugen af BARF-foder
Flere studier peger på, at hunde, der fodres med råt foder, udskiller sundhedsskadelige bakterier som salmonella, campylobacter og E.coli i deres afføring efterfølgende. Og de kan udskille bakterien i forholdsvis lang tid, efter de har spist foderet. Hunde, der fodres med fx tørfoder, udskiller sjældent eller aldrig salmonella i deres afføring. Heller ikke selvom de har fundet en mus eller været med på jagt.
Med det kendskab man har til smittespredning og til hundes adfærd, må det formodes, at bakterierne vil findes ikke bare i hundens afføring men også på hundenes pels, poter og andre steder i hundens umiddelbare omgivelser. Derfor vil eksempelvis ældre beboer på et plejehjem altså have risiko for at få overført eventuelle bakterier.
For raske, sunde mennesker vil dette ikke udgøre en risiko. Men for mennesker med et svækket immunsystem, grundet for eksempel alder, dårlig ernæringsstand, manglende appetit, manglende motion og ikke mindst sygdom generelt, er der risiko for, at en eventuel smitte kan få alvorlige konsekvenser.
Derfor kan hunde der fodres med råt kød ikke kan være en del af TrygFonden Besøgshunde.